The house car

These are the kind of random things you see only in Colombia. The photo was taken in a town called EL ROSAL, 1 hour from Bogota. The "car" was driving extremely slow towards us, at the beginning we did not know what the hell that was, but then we realize it it was just a mobile store!

Join us! For a peacefuly Colombia

A million voices against FARC...

We need our voices to be heard.

Let’s not be silent anymore, let the world hear us; let every guerrilla man or woman hear us: We repel FARC - EP (Revolutionary Armed Forces of Colombia - People's Army).

We DON’T want more armed fight.FARC have deceived the world once again by not freeing the thousands of kidnapped people they have kept captive for almost a decade now, recurring one more time to all kinds of tricks and evasive lies.Kidnapping is the worst of acts against human dignity, and FARC have kidnapped and kept captive thousands of people over the last years, while they keep growing their drug production and drug traffic business, perpetrating all kinds of crimes and terrorist attacks against people, bringing poverty and misery to our country, which has suffered this plague and humanitarian tragedy for more than forty years now.

Colombia, Colombians, friends from all over the world, let’s unite to shout loudly:

NO MORE!

NO MORE KIDNAPPING!

NO MORE LIES!

NO MORE MURDER!

NO MORE FARC!

Let’s commit ourselves to join a million voices in this group so we can make a difference, and let the entire world know that we don’t need that “People’s Army” here in Colombia; that FARC is a terrorist group, led by murderers and enemies of the Colombian and World’s People.

This is a cause beyond all political interests or colors. It’s a humanitarian cause, encouraged by a simple sense of solidarity, for the sake and welfare of our citizens. Join us; We need our voices to be heard.

A million voices against FARC.

Join us on Feb. 04 in a global march against FARC.

PLEASE VISIT www.colombiasoyyo.org AND GET DETAILS!

Meeting points in Colombia

BARRANQUILLA, AtlánticoPlaza de la Paz. Al frente de la Catedral. 12:00 del medio día Contactos: Oscar Morales Guevara nomasfarcbarranquilla@gmail.com

BOGOTA, D.C.Movilización en toda la ciudad. En donde se encuentre salga a la calle y hágase sentir. Puntos iniciales: Plaza de Bolívar y Calle 72 con 7a. Corredor vial: Av Cra 7 Contactos: Pierre Onzaga, Rosa Parra, Cristina Lucena nomasfarcbogota@gmail.com

FUSAGASUGA, CundinamarcaPor confirmar sitio.Contacto: Jenny Angelica Quicano nomasfarcfusagasuga@gmail.com

FACATATIVA, CundinamarcaPor confirmar sitio.Contacto: Catherine Miranda nomasfarcfacatativa@gmail.com

SOGAMOSO, BoyacáPor confirmar sitio.Contacto: Jorge Ferney Cubides nomasfarcsogamoso@gmail.com

MEDELLIN, AntioquiaPlaza de Banderas de la Alpujarra, al lado del Centro de Convenciones Plaza Mayor. 12:00 del medio día Contacto: Edward Naranjo nomasfarcmedellin@gmail.com

CALI, ValleParque del Perro. 12:00 del medio día Contacto: Andrew Cupp nomasfarccali@gmail.com

ARMENIA, QuindíoPlaza de Bolivar. Carrera 14 Calle 21. 12:00 del medio día Contacto: Alejandra Estrada nomasfarcarmenia@gmail.com

BUCARAMANGA, SantanderPlaza Luis Carlos Galán. 12:00 del medio día Contacto: Carlos A. Santiago nomasfarcbucaramanga@gmail.com

OCAÑA, Norte de SantanderPor confirmar sitio.Contacto: nomasfarcocana@gmail.com

SANTA MARTA, MadgalenaPor confirmar sitio.Contacto: Oscar Ortiz Celedón nomasfarcsantamarta@gmail.com

MONTERÍA, CórdobaPor confirmar sitio.Contacto: León Jaime nomasfarcmonteria@gmail.com

VILLAVICENCIO, MetaPor confirmar sitio.Contacto: María José González nomasfarcvillavicencio@gmail.com

International Meeting Points

CENTRO Y SUR AMERICA

BUENOS AIRES, ARGENTINAObelisco, Avenida 9 de Julio. 3:00 p.m. (Hora local Buenos Aires) Contacto: Laura Puerta nomasfarcbuenosaires@gmail.com

CIUDAD DE GUATEMALA, GUATEMALA Por confirmar Sitio. Contacto: Sergio Ramírez nomasfarcguatemala@gmail.com

SAO PAULO, BRASIL Por confirmar Sitio. Contacto: nomasfarcsaopaulo@gmail.com

PUNTA CANA, REP. DOMINICANA Por confirmar Sitio. Contacto: Maria Catalina Serna nomasfarcpuntacana@gmail.com

MEXICO, D.F. Por confirmar Sitio. Contacto: Jorge Hernández nomasfarcmexicodf@gmail.com

NORTEAMERICA

NEW YORK CITY Al frente del edificio de las Naciones Unidas. 12:00 del medio día. (hora local NY) Contacto: Jaime Caballero nomasfarcnewyork@gmail.com

MIAMI, FLORIDA Parqueadero del consulado de Colombia. 10:00 a.m. (Hora local MIA). Contacto: Adelaida Vengoechea nomasfarcmiami@gmail.com

WEST PALM BEACH, FLORIDA Por confirmar Sitio. Contacto: Carlos Grajales nomasfarcwestpalmbeach@gmail.com

PHILADELPHIA, PA Capilla de la Catedral. 12:00 del medio día. (Hora Local Phily) Contacto: Maria Martinez

BOSTON, MA Plaza de Government Center, en frente del City Hall. 12:00 del medio día. (Hora Local Boston) Contacto: nomasfarcboston@gmail.com

CHICAGO, IL Por confirmar sitio. Contacto: Paola Susan nomasfarcchicago@gmail.com

WASHINGTON, DC Por confirmar sitio. Contacto: Laura Busche nomasfarcwashington@gmail.com

SAN FRANCISCO, CA Por confirmar sitio. Contacto: Marcela Junguito nomasfarcsanfrancisco@gmail.com

HOUSTON, TEXAS Por confirmar sitio. Contacto: Javier Saavedra nomasfarctexas@gmail.com

STATE COLLEGE, PENNSYLVANIA Por confirmar sitio. Contacto: Natalia Santamaria nomasfarcstatecollege@gmail.com

IOWA Por confirmar sitio. Contacto: William A. Montoya nomasfarciowa@gmail.com

TORONTO, CANADA DUNDAS Square. Centro de Toronto. 11:00 a.m. (Hora local Toronto). Contacto: Luis Orellano nomasfarctoronto@gmail.com

CALGARY, ALBERTA - CANADA Por confirmar sitio. Contacto: Daniel Vargas nomasfarccalgary@gmail.com

EUROPA Y ASIA

PARIS, FRANCIA Place de l'Hotel de Ville. 75004 PARIS. 1:00 p.m. (Hora local París) Metro: Hotel de Ville. Lineas de metro: 1 y 11. Contactos: David Velilla. Heider Pardo (Bordeaux). nomasfarcparis@gmail.com

MADRID, ESPAÑA Plaza Mayor en Madrid. Contacto: Camilo Garavito nomasfarcmadrid@gmail.com

TORINO, ITALIA Por confirmar Sitio. Contacto: Jorge Tobón nomasfarctorino@gmail.com

DÜSSELDORF, ALEMANIA Por confirmar Sitio. Contacto: Javier Amaya nomasfarcdusseldorf@gmail.com

HAMBURGO, ALEMANIA Por confirmar Sitio. Contacto: Camilo Palacios nomasfarchamburg@gmail.com

MUNICH, ALEMANIA Marien Platz. Contacto: Susana Vélez Haller nomasfarcmunich@googlemail.com

LONDRES, INGLATERRA Por confirmar sitio. 5:00 p.m. (hora local Londres) Contacto: Carmelita Hurtado nomasfarcengland@googlemail.com

LA HAYA, HOLANDA Plein al Frente del Parlamento. 11:30 a.m. (Hora local Holanda) Contacto: Alejo Bernal nomasfarclahaya@gmail.com

COPENHAGEN, DINAMARCA Contacto: nomasfarccopenhague@gmail.com

TEL-AVIV, ISRAEL Por confirmar Sitio. Contacto: Juan Valenzuela nomasfarctelaviv@gmail.com

DUBAI, EMIRATOS ARABES Contacto: nomasfarcdubai@gmail.com

Highlights of family holidays 2007 - 2008

Last Xmas and New Years festivity were very family oriented ... well, it was about time after so many years randomly travelling around the world!

Xmas (24th of december) we spend in Manizales at Javier´s family. It was fun, it was the first time that I spent such a date in Manizales and also the first time that I ate really home made natilla, instead of buying it ready to make from the package! Natilla is typical desert for Xmas in the center of Colombia, and it´s a custard-like pudding made with corn starch instead of eggs.

For new years we came back to Bogotá and received my family that came from Barranquilla. It was a really different experience (I guess specially for them!). Normally when you think of Xmas and new years holidays you rather imagine you going to your parents house and letting them hosting you and taking care of you in all senses ...! well, this time was the opposite, it was them who came to our flat and Javier & me the one that took care of them for a week.

What better than pictures to show some highlights of those days!

One recommended site to go around Bogotá, where we took my family, and also was the first time for me to visit:

PANACA - http://panaca.com.co/: Which in spanich means PARQUE NACIONAL DE LA CULTURA AGROPECUARIA (National Park of the agricultural/farming culture) is one of the best and more structured options that one has to experience the agro sector without needing to have an own farm. It´s a well dotated place with fauna and flora that you can closely appreciate and interact with. Panaca, a colombian enterprise, has parks in Colombia (2) and also one in Costa Rica and one in Mexico.

Cheers!

A stimulating visit!

Recently I had the super experience of visiting and doing a detailed tour to one of the leading bio-tech companies in Colombia (yes, in Colombia!). It moved so many nice feelings in me ...

Bit of nostalgy - it was like coming back to my school years where I dreamed with studying genetic engineering and change the world (well, I´m already changing, but in a different way) and was surrounded by lots of german literature about the topic (remember I graduated from a german school!), nice wide school laboratories, sigh … quite stimulating environment!

Lots of proud – of seeing that such impressive developments in the bio-tech field are done in Colombia and with Colombian talent!

Meeting entrepreneurs is always an amazing experience, but interacting in such a close way with real Scientifics, and breathing such an environment full of positive energy and futurism, is almost like a therapy that each of us should have once in a while! Wondering what it would feel like working (in the management) of a bio-tech company!

Palabras del presidente Uribe en lanzamiento de la Fundación Endeavor Colombia

The following is the speech (in spanish) of the President of Colombia, Alvaro uribe, in the offcial launch of Endeavor Colombia - the place where I work.

Bogotá, 14 ago (SNE). “Mil gracias a Endeavor. Esta incursión en Colombia nos ayuda en el propósito de este país de no crear empleos deprimidos sino crear empleos de alta calidad con afiliación a la seguridad social, y fundamentalmente de promover emprendimiento. Nosotros queremos una sociedad más de emprendimiento que de relación laboral tradicional.

Voy a contarles dos o tres cositas en seis minutos y a responder algunas preguntas que, aprovechando que están algunos de mis compañeros de Gobierno, quieran


formularme sobre preocupaciones de ustedes concernientes a obstáculos para la productividad y la competitividad del país.

Vamos a ver en estos seis minutos cómo les hago este resumen, diciéndoles que no podemos ignorar el tema político en la región. Así como América Latina estuvo en unas décadas desmantelando el Estado, ahora avanza bastante en la idea del estatismo, que este año puede cobrar mucha fuerza en las elecciones del Paraguay.

Es muy importante mirar en qué está Colombia. Colombia ha estado en la tarea de construir un Estado eficiente, no de desmantelarlo. Que no sea un Estado obstáculo, que sea un Estado garante de la responsabilidad social.

En esta administración se han reformado 400 entidades del Estado. Esta noche el Ministro de Minas anuncia todos los detalles del proceso de capitalización de Ecopetrol, en el cual tenemos todo el entusiasmo. Y aspiramos que el gran legado fiscal de esta administración sea la reforma del Estado. En los tres años que nos quedan vamos a procurar reformar todas las entidades no reformadas.

Colombia, en esta redefinición política de América Latina, no está en el estatismo. Colombia ofrece todas las oportunidades al sector privado con responsabilidad social. Responsabilidad social traducida en transparencia en las relaciones entre los inversionistas y el Estado, en responsabilidad solidaria de los inversionistas con las comunidades y en unas relaciones laborales no de odio de clases, no de capitalismo salvaje, sino de fraternidad cristiana.

Estamos trabajando cinco elementos: seguridad, libertades, cohesión social, respeto a un Estado conformado con instituciones de relativa independencia, pero que al mismo tiempo tienen que contribuir todos a la marcha armónica en busca de los objetivos superiores de la comunidad. Y lucha por la transparencia como factor de construcción de confianza.

Tres son los objetivos fundamentales de este Gobierno: consolidar la seguridad democrática, consolidar la confianza inversionista. Venimos de tasas de inversión del 12 por ciento y hoy están oscilando entre el 25 y el 27. Objetivo: consolidarlas. El sector privado ha pasado del 6,5 – 7,5 al 19. Esperamos que rápidamente se sitúe por encima del 21. Y el tercer objetivo: cumplir las metas sociales del Milenio antes del tiempo previsto por Naciones Unidas.

Los tres objetivos van de la mano. Creo que nosotros hemos empezado a construir un gran intangible en Colombia: el reconocimiento de que la política social y la política de seguridad no son excluyentes sino que van de la mano. Tuvimos que enfrentar allí un radicalismo ideológico, acendrado en el país durante muchos años.

A la política de fomento de la confianza inversionista le contribuimos con los siguientes elementos: el modelo de Estado, la lucha por la seguridad, buscar la salud fiscal de la Nación, orientar la tributación a promover la inversión. De hecho las reformas tributarias adoptadas en este Gobierno, que esperamos que sean estables, ayudan muchísimo.

Además el concepto de las nuevas zonas especiales económicas, la posibilidad (ya autorizada en la ley) de los pactos de estabilidad y la búsqueda de mercados para la producción colombiana a través de una estrategia muy ofensiva de negociar tratados de comercio y de negociar tratados de protección recíproca de inversión. La semana pasada firmamos el tratado con tres países centroamericanos.

Y el país ofrece –y agrego esto, que no lo tenía en el preámbulo–, una legislación laboral bastante equilibrada: Colombia en medio de muchas dificultades ideológicas que eran obstáculo, logró dos reformas laborales: una en el año y otra en el año 2002.

Esas reformas laborales creo que han creado un gran equilibrio entre la estabilidad y la flexibilidad, que tanta controversia han generado en América Latina.

Quisiera recoger algunas preguntas de ustedes sobre sus preocupaciones, lo que vean como obstáculo para el emprendimiento, obstáculos para la productividad, obstáculos para la competitividad".

Less "Power Point" and more "Power People"

"Cuando nosotros en el Consejo de Ministros vemos los power point ahí no dan sino buenas noticias. No conozco ministerio que en el power point no ponga las buenas noticias.
Entonces en este ejercicio, el Gobierno comunitario le hemos encontrado un fiel de la balanza a ese power point que es el power people. Pasar de la presentación del power point al contacto diario con los compatriotas."

- Alvaro Uribe, Presidente de Colombia

"When we, at the council of ministers, see the Power Points (presentations), they only give us good news. I do not know a ministry where the Power Point does not show the good news. So, in this exercise the communitary Government we have found a balance for the Power Point ... it´s called the POWER PEOPLE. We need to pass from the power point presentation to the daily contact with the fellow countrymen/women"

- Alvaro Uribe, President of Colombia

To read the whole speech in spanish, click here